Os Buddenbrook

Os Buddenbrook narra a ascensão e a decadência de uma família burguesa alemã através de quatro gerações. Mais do que a crónica em torno da vida e costumes dos seus personagens, este romance é a metáfora exemplar das contradições e dilemas de uma classe, cujo poder e domínio se constroem sobre a fraude, a hipocrisia e a alienação.
Ao mesmo tempo, como posteriormente acontecerá nos seus principais romances, Thomas Mann propõe e desenvolve o tema da arte como a instância privilegiada em que o homem pode reflectir sobre si, a sua época e o seu meio.
Thomas Buddenbrook, o homem que, como Gerda relembra à cunhada, «passou a vida inteira a tentar que não se descobrisse um grão de poeira na sua roupa», acaba numa poça de lama e sangue.
«É uma ironia, e uma infâmia que o fim chegue
desta maneira!», observa ainda a mulher do senador.
GILDA LOPES ENCARNAÇÃO, in Perfácio