Wit

«O humor de Benchley foi reconhecido cedo, em Harvard, onde estudou. Mais tarde teria colunas na “Vanity Fair”, na “Life”, ou no “New Yorker”. E, se profissionalmente a vida não foi fácil, divertiu-se à grande ao lado de Dorothy Parker, com quem partilhou a Algonkin Round Table. Wit nunca lhe faltou.»
Ana Cristina Leonardo, Expresso

humorísticos”, designação que, tendo em conta a relativa má reputação do humor e dos humoristas pode, à primeira vista, constituir um oximoro. E, no entanto, é de ensaios humorísticos que falamos aqui – até porque, além de tudo o mais, Benchley foi uma espécie de enciclopedista do humor. A sua produção é tão vasta e variada que parece não ter sobrado nenhum tema no qual ele não tenha detido um olhar humorístico: quer os temas mais fáceis e acerca dos quais toda a gente tem uma opinião (como a morte, o amor ou a guerra), quer os temas mais difíceis, e sobre os quais – não por acaso – os filósofos têm tido mais relutância em reflectir (como a febre dos fenos, as enguias ou as casas de banho). O seu amigo James Thurber diria que um dos maiores medos de qualquer humorista era passar três semanas a trabalhar numa ideia e depois descobrir que Benchley já tinha feito o mesmo mas melhor e mais depressa. [...] Robert Benchley foi um humorista a quem os mestres chamavam mestre. Não é para todos.»
Do prefácio