O presente livro é um estudo sobre os mundos da leitura durante a I República, procurando surpreender continuidades, rupturas e transformações face à era precedente. Nele analisa-se o lugar das orientações republicanas e doutras correntes para as áreas educativa e cultural, bem como projectos de peritos para o sector das bibliotecas. Abordam-se ainda o quadro e resultados da política bibliotecária e o contributo da sociedade civil organizada. A parte final demanda os gostos dos leitores e as principais tendências de leitura em certos tipos de bibliotecas (móveis, municipais, operárias, etc.), além de focar a edição popularizada, o papel da imprensa e os novos públicos.
