O Japão

Comparar Lafcadio Hearn a uma instituição japonesa não será um exagero. O repórter que desembarcou no Japão em 1890 tornar-se-ia no veículo dilecto das coisas japonesas para o Ocidente. Dotado de um temperamento emotivo, que pasma perante cada detalhe, transmitirá nos seus escritos a fruição da beleza tranquila do quotidiano, tentando compreender o que está por trás do encanto daquelas artes e costumes.
Nascido na Grécia a 27 de Junho de 1850, de pai anglo-irlandês e mãe grega, Lafcadio pouco conviveu com os pais, tendo sido criado por uma tia-avó, perto de Dublin. Aos 19 anos parte para os Estados Unidos, onde se torna repórter. O sucesso da sua escrita leva-o a ser contratado pela Harper Publishing Co, que o envia para as Índias Ocidentais e para o Japão. Chega a Yokohama na Primavera de 1890.
No Japão, ganha a vida essencialmente como jornalista e professor. Morre aos 54 anos, deixando mais de 4.000 páginas escritas sobre o país que o elegeu como maior intérprete e testemunha, o seu `gaijin¿, ou `laureado¿.
No seguimento de O Japão. Uma antologia de escritos sobre o país, lançado recentemente, os Livros Cotovia apresentam agora o segundo volume de escritos de Lafcadio Hearn, que desta vez incidem especialmente sobre o povo japonês: O Japão. Uma antologia de escritos sobre as gentes.