O Ditador e o Cogumelo | A Máscara Misteriosa

André Franquin nasceu a 3 de janeiro de 1924 em Etterbeek (Bélgica) e veio a falecer em 5 de janeiro de 1997 em Saint-Laurent-duVar (França).
Profícuo autor de banda desenhada, ficou sobretudo conhecido pelas séries Spirou e Fantásio, Gaston, Modesto e Pompom e Ideias Negras; sendo também o criador do prodigioso Marsupilami, um animal imaginário.
Em 1955, em litígio com Charles Dupuis, ingressa na revista Tintin e cria a série Modesto e Pompom, regressando porém às Éditions Dupuis em 1959.
Nos finais da década de 1950, e apenas para animar a revista Spirou, cria, juntamente com Yvan Delporte, a personagem Gaston Lagaffe, personagem que, porém, dado o seu êxito retumbante, cedo viria a ter uma série própria. Por essa altura, para fazer face ao enorme volume de trabalho, Franquin cria o seu próprio ateliê e rodeia-se de jovens autores promissores, entre os quais Greg, Roba e Jidéhem.
Franquin é um dos pilares da banda desenhada franco-belga e da primeira geração da Escola de Marcinelle. Notabilizou-se pela qualidade do seu traço, nomeadamente pela forma como conseguia transmitir o movimento, pela expressividade que conferia às suas personagens e pela riqueza dos seus ambientes, bem como pela inventividade do seu humor, muitas vezes salpicado de laivos de poesia.