A vida de Einstein contada em 99 partículas

Einstein no Tempo e no Espaço – Uma Vida em 99 Partículas, do editor de ciência do Times Samuel Graydon, é uma biografia inovadora do mais famosos físico do século XX. Nela, revea-nos a essência do génio através de 99 partículas diferentes que, cumulativamente, revelam sua natureza contraditória e múltipla.

Nós escolhemos três das 99 para o lançar nesta viagem cósmica

Partícula 2
Einstein tinha uma irmã, Maria, dois anos mais nova do que ele. Quando Albert foi informado da iminente chegada de uma irmãzinha com quem poderia brincar, imaginou algo mais como um boneco. Ao vê-la pela primeira vez, perguntou aos pais:
– Sim, mas onde estão as rodas? – ficou muito desapontado.
No entanto, os dois tornaram-se grandes amigos, e assim continuaram para o resto da vida.

Partícula 3
Um dia, aos 4 ou 5 anos, Albert ficou doente, de cama. O pai foi vê-lo e deu-lhe uma bússola de bolso para ele examinar e brincar. Quando a estudou, Einstein ficou tão excitado que a sua temperatura baixou. O ponteiro fascinava-o, pois sabia que o movimento podia ser criado pelo contacto, mas aquele estava atrás de um vidro. Mais de 60 anos depois, disse que se apercebeu de que «alguma coisa muito bem escondida tinha de estar por detrás das coisas». E queria tentar compreendê-la.

Partícula 5
Enquanto estudante adolescente, Einstein ficou alojado na casa de Jost Winteler, professor, filólogo e poeta, de mente aberta e ideias liberais, com um desprezo profundo por nacionalismos. Influenciado pelo professor, que admirava, Einstei, com uma consciência política recém-formada, quis renunciar à sua nacionalidade alemã, e pediu ao pai que o ajudasse nesse processo. Na sua decisão terá tido igual peso uma preocupação de ordem prática: se fizesse 17 anos enquanto cidadão alemão, seria recrutado para o exército. A carta que o declarou oficialmente apátrida chegou seis semanas antes do seu 17.º aniversário.