The Gray Notebook

Josep Pla (1897-1981) nasceu em Palafrugell, na comarca catalã de Empordà, em 1897. Considerado por muitos o mais importante escritor da literatura catalã contemporânea, é também seguramente um dos mais profícuos, pois a sua obra totaliza 47 volumes. Em 1909, Pla foi estudar para Girona e, em 1913, mudou-se para Barcelona, onde estudou Ciências e Medicina e onde se licenciou em Direito. Contudo, dedicou a vida ao jornalismo e à literatura. Publicou em 1925 o primeiro livro, Coses Vistes, que logo se tornou um enorme sucesso junto do público e da crítica. Enquanto jornalista, foi correspondente em vários países e esteve exilado duas vezes, em Paris e em Roma, devido a artigos de opinião que criticavam o regime político espanhol. Trabalhou como correspondente em Madrid durante todo o período republicano (1931-1936), mas abandonou a cidade nas vésperas do início da Guerra Civil de Espanha. Durante o conflito, Pla viveu em Barcelona, Marselha e Roma. No imediato pós-guerra, e na sequência do desencanto com o rumo político-social do seu país, retirou-se para Empordà. Em 1939, Pla publicou o primeiro artigo na revista catalã Destino. Esta colaboração permitiu-lhe voltar a viajar extensamente pelo mundo — França, Israel, Cuba, Nova Iorque, Médio Oriente, América do Sul, União Soviética —, já não enquanto correspondente, mas como jornalista em observação, escrevendo não apenas reportagens extraordinárias como também notáveis livros de viagens.