O Padre António Vieira foi um dos homens mais influentes do século XVII. Embaixador, pregador régio e confessor de D. Luísa de Gusmão, é um dos mais notáveis oradores de todos os tempos.|Nascido a 6 de Fevereiro de 1608 em Lisboa, com seis anos acompanha o seu pai, escrivão na capitania da Baía, para o Brasil.|Entrou para a Companhia de Jesus em 1623 e foi ordenado sacerdote em Dezembro de 1634, distinguindo-se pela defesa inabalável dos direitos humanos.|Enquanto missionário, defendeu os povos indígenas, lutando contra a sua exploração e escravização. Pugnou, igualmente, a favor da abolição da escravatura e da distinção entre cristãos-novos e cristãos-velhos.|Criticou severamente a Inquisição, que sempre considerou uma má influência para a sociedade portuguesa. Estes actos valeram-lhe um encarceramento no Porto e em Coimbra, sendo proibido de pregar - castigo anulado por D. Pedro II, em 1667.| Em Roma (1669-1675), maravilhou a Cúria com os seus sermões.|Regressado a Portugal e desiludido com o novo curso político, afastou-se dos negócios públicos e, em 1681, regressa de vez à Baía, onde morre a 17 de Julho de 1697. "O português tem um pequeno país para berço e o mundo todo para morrer."
