Felicidade, Utilidade e Instrução

A partir dos finais do século XVIII assiste-se a uma multiplicação dos títulos periódicos publicados em Portugal, à semelhança do que se verificava noutros países da Europa. Após uma primeira fase em que os periódicos eram, maioritariamente, de cultura geral e noticiosos, surgiram diversos títulos com uma matriz enciclopédica, cujo objectivo principal era a divulgação de conhecimentos das ciências e das técnicas, a par de outro tipo de conhecimentos gerais, considerados essenciais ao homem culto.

Nesta obra seleccionaram-se alguns dos textos considerados mais relevantes do Jornal Enciclopédico Dedicado à Rainha Nossa Senhora, publicado em 1779, de 1788 a 1793 e de novo em 1806.

A antologia de textos do Jornal Enciclopédico, um dos mais marcantes periódicos portugueses na viragem do século XVIII para o século XIX, é precedida de um enquadramento histórico do jornal e do seu projecto editorial, onde se faz uma breve caracterização dos seus conteúdos científicos, classificados em três grandes áreas: História Natural, Física e Química; Medicina, Cirurgia e Farmácia; Economia Civil e Rústica.

Inserido no espírito da época, este periódico constitui um dos melhores exemplos, em Portugal, da crença no progresso e na utilidade social do conhecimento. Tornar o conhecimento público e abrir espaço à participação dos leitores nesse esforço são duas características dos periódicos das Luzes, que o Jornal Enciclopédico integra claramente. As condições de execução deste projecto, nomeadamente culturais e políticas, impuseram limites a esta acção, condicionando o seu percurso editorial e o seu alcance.

Colecção Ciência e Iluminismo

Esta colecção integra obras científicas portuguesas da segunda metade do século XVIII e primeiro quartel do século XIX e o seu principal objectivo é o de proporcionar um melhor conhecimento das fontes para a história da produção científica em Portugal ao longo do referido período, que corresponde a uma época de especial relevância na história das ciências em geral.

São editados nesta colecção textos inéditos ou que, quando publicados, tiveram reduzida circulação e permanecem hoje inacessíveis ao público interessado em conhecer as mais relevantes contribuições para a história da ciência em Portugal.

Para além dos textos originais, cada obra inclui um ensaio introdutório de enquadramento e análise dos materiais editados.