Este livro representa o principal produto de um projeto de investigação, financiado pela Fundação para a Ciência e a Tecnologia (FCT), dedicado ao estudo, numa perspetiva histórica e para o caso português, das escolas de formação de professores para o tradicionalmente designado ensino primário. Inicialmente conhecidas por Escolas Normais Primárias, essas instituições passaram, em 1930, a denominar-se Escolas do Magistério Primário. Vieram a ser extintas, já em plena democracia, na segunda metade dos anos 80, vindo o lugar até aí por elas ocupado a ser preenchido pelas Escolas Superiores de Educação. Uma vez que a primeira Escola Normal a ser inaugurada foi a masculina de Marvila (Lisboa), em 1862, o estudo percorre um período de cerca de 125 anos. O projeto foi iniciado em 2010 e teve a duração de 3 anos. Da equipa fizeram parte 18 investigadores de várias universidades e de outras instituições espalhadas pelo país. A coordenação esteve a cargo de Joaquim Pintassilgo do Instituto de Educação da Universidade de Lisboa. Pretendeu-se pesquisar um conjunto, regionalmente diversificado, de escolas de formação de professores, trabalho esse conducente à elaboração de monografias históricas sobre cada uma dessas escolas. Tendo em conta a composição da equipa e a importância relativa das instituições, foram, para o efeito, selecionadas nove cidades: Braga, Castelo Branco, Coimbra, Évora, Faro, Funchal, Lisboa, Portalegre e Porto.
