Check & Mate - Xeque-Mate ao Amor

É oficial, até ao momento, este é o meu livro favorito da autora, pela sua perspicácia e pelo cuidado em abordar tópicos com a máxima sabedoria como, por exemplo, a abordagem do sexismo e do estereótipos de géneros. É frustrante perceber que, muitas vezes, não fazemos o que queremos, ou não somos quem devíamos ser, porque, simplesmente, não nos fazem sentir bem recebidos e acolhidos, de tal forma que isso afeta todo o nosso ser. É preciso gritar basta e mudar as mentalidades. É preciso homens como o Nolan e mulheres como a Mallory. A Mallory, toda dona de si, sem papas na língua, bastante responsável e incansável para com a sua família. Desistiu dos estudos para sustentar a família e cobra-se, e culpa-se, demasiado! E o Nolan, introvertido, arrogante, intempestivo e misterioso. Não deixa que ninguém o conheça facilmente, devido à capa de proteção que “usa” desde muito cedo por circunstâncias da vida. Ambos são a junção perfeita, o equilíbrio harmonioso. Eles não sabiam mas precisavam mesmo de entrar na vida um do outro. Principalmente a Mal, fazia-lhe falta uma pessoa como o Nolan capaz de a chamar à razão; capaz de lhe mostrar que ela também importa; que não é só ela que se tem de preocupar com os outros, mas também tem de aceitar que os outros se preocupem com ela também. E, essencialmente, que não tem de viver a vida em um função dos outros, mas sim viver a sua própria vida, traçar a sua felicidade e desvendar o seu futuro. Quem diria que ia gostar de xadrez mesmo não percebendo nada do assunto? Acho que, neste caso, todos os que o lemos, sentimos essa “conexão”, quer com o jogo, quer com a narrativa. Uma história, simultaneamente, jovial, madura, engraçada, pesada… tantas camadas envolvidas que é impossível parar de ler! No fim desta viagem, só tenho uma certeza, que torço pela primeira família no mundo do xadrez: a Greenleaf Sawyer.

Como o nome e a capa indicam, é um livro que tem como tema o mundo do xadrez. Já é recorrente a Ali realçar a descriminação que as mulheres passam no mundo STEM, e adorei o facto de ela trazer uma temática tão importante também para o mundo do xadrez. Há várias realidades tristes aqui retratadas, o que faz com que o livro vá muito além do romance em si! Mas claro, o romance é absolutamente lindo, fofo e tem vários momentos que realmente me fizeram gargalhar. Nolan Sawyer é o homem perfeito, que mostra que quando estamos apaixonados por alguém, queremos o sucesso da pessoa acima de tudo o resto. Não há inveja por um ser melhor do que o outro e vice-versa – há puro orgulho, e isso deixou-me apaixonadíssima por ele Mas muito além do romance, há também a protagonista. Mallory é uma jovem independente e que parece carregar o mundo às suas costas – além de uma culpa tão profunda que a corrói por dentro. O desenvolvimento dela ao longo do livro e os erros que comete mostram o quão real e verdadeira ela é – uma mulher forte, mas que também tem os seus momentos de fraqueza; uma mulher determinada e inteligente, mas que tal como todos também comete erros