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Gertrude Stein foi uma romancista, poeta, dramaturga e colecionadora de arte americana. Nasceu em Allegheny, EUA, em 1874. A mais nova de cinco irmãos, filha de um casal judeu de classe média-alta.
Abandonou o curso de medicina e estabeleceu-se em Paris a partir de 1903. Na casa que partilhava com a sua companheira, Alice B. Toklas, no número 27 da rue des Fleurus, estabeleceu um salão cultural frequentado por escritores, pintores e artistas seus contemporâneos, estimulando o movimento modernista do qual foi mecenas em algumas ocasiões.
A sua prosa era experimental, cheia de repetições intencionais e quebrando as regras de gramática. Assumindo inspiração em Cézanne e Flaubert, Stein explorou os limites da linguagem escrita e da sonoridade, construindo o "cubismo na literatura", sendo possível encontrar-se na sua obra ecos de movimentos como o dadaísmo ou o surrealismo.
Morreu a 27 de junho de 1946 e encontra-se sepultada no cemitério Père Lachaise, em Paris, ao lado de Alice B. Toklas.