Figura central da geração beat, a par de Allen Ginsberg e Jack Kerouac (que o imortalizaria em Os Vagabundos do Dharma), Gary Snyder (n. 1930) é «o poeta laureado da ecologia profunda» e a voz inspirada de uma nova consciência ambiental.
Das Cascades, onde foi lenhador e guarda florestal, aos estudos de antropologia e línguas orientais, o que sempre o moveu foi a interação entre o homem, a natureza e a cultura.
Nos anos 60, fixou-se no Japão, onde estudou o budismo zen entre monges, e na Índia, com Allen Ginsberg.
Ativista e tradutor, géologo amador e incansável montanhista, ganhou o Pulitzer em 1975, com Turtle Island.
É professor emérito da Universidade da Califórnia e autor de várias obras influentes — entre as quais Myths and Texts (1960) e The Back Country (1967) —, que deram voz à contracultura americana dos anos 60.
Filósofo da vida selvagem, na linhagem de Thoreau e Emerson, vive na serra Nevada e será uma eterna inspiração para todos os que «deambulam fora dos trilhos».