Factfulness: a realidade não é tão má como parece

«Que idade tinha o leitor há 20 anos? Feche os olhos por um segundo e lembre-se de quando era mais novo. A que ponto o seu mundo mudou? Muito? Um pouco? Bem, foi assim que o mundo mudou: apenas há vinte anos, 29 por cento da população mundial vivia em pobreza extrema. Agora esse número é 9 por cento. Hoje em dia, quase toda a gente escapou ao inferno. (…) Devíamos dar uma festa! (…) Em vez disso, estamos sombrios.

Em 1800, quando os suecos morriam à fome e as crianças britânicas trabalhavam em minas de carvão, a esperança média de vida rondava os 30 anos em todo o mundo. (…) A esperança média de vida mundial hoje é de 70 anos. Na verdade, é melhor: é 72 anos.

«Factualidade é… perceber quando recebemos notícias negativas e recordar que a informação acerca dos acontecimentos negativos tem uma probabilidade muito mais elevada de chegar até nós. Quando as coisas estão a melhorar quase nunca ouvimos falar delas. (…)»

«Os factos básicos acerca do progresso do mundo são tão pouco conhecidos que eu sou convidado para falar acerca deles em conferências e reuniões empresariais em todo o mundo. Às vezes, chamam às minhas conferências «inspiradoras» e muitas pessoas dizem que também têm um efeito reconfortante. Essa nunca foi a minha intenção. Mas é lógico. O que eu mostro são sobretudo apenas dados das Nações Unidas. Uma vez que as pessoas têm uma visão do mundo que é muito mais negativa do que a realidade, as puras estatísticas podem fazer com que se sintam mais positivas.»

• Escravatura legal
• Derrames de petróleo
• Trabalho infantil
• Varíola
• Pena de morte
• Fome
• Infeções VIH
• Armas nucleares
• Painéis solares dispendiosos
• Mortes em desastres

• Raparigas na escola
• Ciência
• Democracia
• Cobertura elétrica
• Água
• Internet
• Música nova
• Literacia
• Espécies vigiadas
• Sobrevivência ao cancro infantil

*Nota: No livro, o autor apresenta 16 itens para cada um dos tópicos coisas más a diminuir/coisas boas a aumentar; para comprovar cada um deles, há um gráfico e uma breve explicação.

«Devíamos ensinar as nossas crianças que existem países em todos os diferentes níveis de saúde e rendimento e que a maioria se encontra no meio.

- Devíamos falar-lhes da posição socioeconómica do seu próprio país em relação ao resto do mundo e como isso está a mudar.

- Devíamos dizer-lhes que o seu próprio país progrediu ao longo dos níveis de rendimento até onde está agora e como usar esse conhecimento para compreender como a vida é hoje nos outros países.

- Devíamos ensinar-lhes que as pessoas se estão a deslocar para os níveis de rendimento mais altos e que a maioria das coisas está a melhorar para elas.

- Devíamos ensinar-lhes como a vida era realmente no passado, para não pensarem erradamente que não houve nenhum progresso.

- Devíamos ensinar-lhes a considerarem duas ideias ao mesmo tempo: que se estão a passar coisas más no mundo, mas que muitas coisas estão a melhorar.

- Devíamos ensinar-lhes que os estereótipos culturais e religiosos são inúteis para compreender o mundo.

- Devíamos ensiná-las a consumir as notícias e a localizar o drama se ficarem stressadas e desesperançadas.

- Devíamos ensinar-lhes as formas habituais de as pessoas tentarem enganá-las com números.

- Devíamos ensinar-lhes que o mundo continuará a mudar e que elas terão de atualizar o seu conhecimento e a sua visão do mundo ao logo da sua vida.

E o mais importante de tudo: devíamos ensinar às nossas crianças humildade e curiosidade. Humildade para serem realistas acerca da extensão do nosso conhecimento. (…) Ser curioso significa estar aberto a nova informação e procurá-la ativamente.»