The First Alchemists

Tobias Churton é Adjunto Honorário da Exeter University, na Inglaterra, onde ministra curso sobre Franco-Maçonaria e é Rosacrucianismo, e professor do primeiro programa de mestrado da Inglaterra sobre Esoterismo Ocidental. Estudou Teologia na Oxford University e criou a premiada série de documentários The Gnostics e o livro que a acompanha, bem como diversos filmes sobre doutrina cristã, misticismo e folclore de magia. É o editor-fundador da revista Freemasonry Today e autor de Gnostic Philosophy.
Nesta obra, Churton ressalta não apenas os estudos que permearam a vida do mago da Franco-Maçonaria, Elias Ashmole, mas também aspetos da vida pessoal desse homem de amplos conhecimentos, que vieram a influenciar sua formação. A Alquimia, a Magia, sua família, suas origens e até os seus casamentos, tudo é descrito na obra O Mago da Franco-Maçonaria, que nos leva a perceber como o seu trajeto de vida o fez chegar até à condição de arauto de Windor – nomeado pelo rei Charles II.
Além disso, Ashmole adotou uma postura simples na vida, segundo seu biógrafo Josten, "os silenciosos prazeres de contemplação e estudo solitário, que em momento algum foram estranhos à sua natureza, tranformaram-se gradualmente no mais poderoso motivo de sua conduta. Portanto, mesmo conseguindo uma posição segura e eminência desejada desde a juventude, ele não se elevou tão alto no mundo como poderia se tivesse sido menos filósofo hermetista e mais um homem no plano terrestre".