Rome, La Gloire Et La Liberté : Aux Sources De L'Identité Européenne

Rome se présente comme un cas particulier : rares sont les villes qui donnèrent leur nom à une civilisation, de surcroît rayonnante et féconde. Pour autant, la civilisation romaine ne se laisse pas aisément déchiffrer. Elle se livre peu, elle éblouit ceux qui croient la comprendre et qui la prennent pour miroir, croyant y percevoir le reflet de leurs origines. Or une fois brisée la carapace des illusions, le mystère s'épaissit. Rome nous est étrangère parce qu'étrange. Les mots que nous utilisons aujourd'hui pour cerner son histoire, ceux d'impérialisme, de colonisation, de nationalisme. ne signifient rien pour un Romain. Ils n'existaient pas dans l'Antiquité. La société romaine, si l'on fait l'effort de la soustraire à nos critères d'analyse, se révèle très exotique, et l'existence de l'homme romain, en apparence semblable à la nôtre par certains aspects, surprend par ses différences dès que nous nous efforçons d'en décrypter le sens et les symboles. Cependant l'Europe s'est forgée dans le berceau de la latinité, et nous avons sucé le lait de l'humanisme Romain. Rome a proposé une vision unique et remarquable de l'homme, une tentative exemplaire de le considérer dans sa dignité, ressourçant dans le passé historique notre aspiration aux Droits de l'Homme. Elle a réuni les citoyens de son empire dans la lumière de la liberté et réussi la performance de faire régner la paix pendant des siècles sur un territoire immense. Nous en sommes les continuateurs. A la réflexion des hommes d'aujourd'hui qui prétendent conforter l'Europe, elle offre un remarquable champ expérimental. Car, comme le précise Valéry, « l'histoire, je le crains, ne nous permet guère de prévoir ; mais associée à l'indépendance de l'esprit, elle peut nous aider à mieux voir ».