Prospecção geofísica pelo método de resistividade eléctrica

O método da resistividade eléctrica é um dos métodos de prospecção eléctricaI. Alguns deles utilizam fontes naturais enquanto outros, entre os quais o da resistividade eléctrica, usam correntes artificiais. Este método é frequentemente usado no estudo de descontinuidades, tanto verticais como horizontais, na caracterização das propriedades eléctricas dos terrenos investigados e na detecção de estruturas tridimensionais cujas propriedades eléctricas contrastem com as dos materiais encaixantes. O seu campo de aplicação é variado. Em hidrogeologia aplica-se, por exemplo, na prospecção de águas subterrâneas e na caracterização da interface água doce – água salgada. Na prospecção mineira, usado directamente, é aplicado na pesquisa de jazigos de minerais metálicos e não metálicos, desde que exista um contraste das propriedades eléctricas dos jazigos com as rochas encaixantes, geralmente em conjugação com a prospecção eléctrica pelo método da polarização induzida. Também pode ser usado de modo indirecto se se pretender localizar estruturas associadas aos jazigos. No domínio da engenharia é usado na caracterização dos terrenos com vista à implantação de barragens, estradas e fundações de edifícios. De entre as estruturas cuja detecção interessa particularmente a este domínio referem-se as cavidades, falhas, fissuras, permafrost, túneis e galerias, profundidade do bedrock e propriedades mecânicas das rochas. Na arqueologia é aplicado no mapeamento de fundações de construções antigas soterradas. Mais recentemente tem sido aplicado em estudos de índole ambiental, nomeadamente na localização de regiões contaminadas, na monitorização de poluentes em águas subterrâneas e no controle da dispersão de lixiviados.