Os Senhores da Mosca - A Genética Drosophila e a Vida Experimental

A Drosophila, um dos mais produtivos animais laboratoriais, é há quase um século um instrumento chave da investigação genética. No núcleo central da cultura da Drosophila, de 1910 a 1940, esteve a escola de Thomas Hunt Morgan e dos seus estudantes Alfred Sturtevant e Calvin Bridges, a qual, através do endocruzamento de moscas da fruta, criou uma mosca de laboratório padrão - a mosca "modelo". Examinando a cultura material e os costumes laborais do grupo de investigação de Morgan, Robert E. Kohler ilumina aspectos essenciais da prática da ciência experimental.

Os Senhores da Mosca propicia uma visão panorâmica do trabalho experimental, desde como a mosca foi introduzida no laboratório e fisicamente reconstruída para ser utilizada no mapeamento genético, até como os "drosofilistas" organizaram uma rede internacional para trocar moscas que disseminou as suas práticas por todo o mundo.

Kohler descreve a reconstrução da mosca pelos drosofilistas no contexto da sua economia moral: as regras para regular o acesso às ferramentas de pesquisa, para o financiamento de projectos e para transferir a autoridade de uma geração de biólogos para outra. Os locais de trabalho da biologia experimental são assim examinados nos seus aspectos tecnológicos, biológicos, sociais e morais.

Mediante uma história profusamente detalhada das práticas e convenções da comunidade de investigação dos drosofilistas, Os Senhores da Mosca ilustra memoravelmente a natureza do trabalho experimental em qualquer ciência.

Robert E. Kohler é professor no Departamento de História e Sociologia da Ciência na Universidade da Pensilvania e autor de Partners in Science, igualmente publicado pela University of Chicago Press.