Os Olhos de Allan Poe

Se apreciei o filme, confesso que achei o livro ainda melhor, apesar das diferenças não serem significativas. A história é passada numa época e ambiente propícios ao desenvolvimento de boas histórias – como são os thrillers! – de teor gótico e policial. Aliado à trama surpreendente, e talvez por já conhecer a história, degustei calmamente da escrita incrivelmente poética e desconcertante de Louis Bayard, repleta de cuidado e detalhes. O desenvolvimento da história é lento, mas categórico. Ele dá vida e credibilidade aos acontecimentos macabros de West Point, retratando a vida dos cadetes e dos oficiais, as suas insubordinações e os preconceitos associados à vida militar. Paralelamente a isso temos Augustus “Gus” Landor, um vizinho da academia, que foi para aqueles lados com a mulher e a filha para se livrar de uma tuberculose, e acabou por ficar ali sozinho, num sopro de tempo. Quando Leroy Fry morre e o seu coração é roubado do hospital académico, os conservadores oficiais que governam o inóspito reduto militar convidam Landor, como ex-detetive de prestígio, a resolver o enigma. No entanto, terão de lidar com os seus próprios estereotipos: não lhes agrada a fama que ele granjeara ao longo do tempo, os seus métodos e a sua falta de “vassalagem” para com os graus hierárquicos. É um homem prático e pedante, sem nada a perder na vida. Desafortunadamente, o cadáver de Fry não é o único problema e para ajudar o detetive a quebrar os enigmas, Landor nomeia o cadete Poe (a personagem é o escritor Edgar Allan Poe, considerado o “pai do terror”, que apresenta aqui um retrato realista da sua versão mais jovem). Os oficiais não estão de acordo, o poeta é franzino, gabarola e arruaceiro, mas acabam por ver-se obrigados a aceder. O restante da narrativa enquadra o relacionamento entre os dois, quase uma relação pai-filho, dois amigos que se vão conhecendo aos poucos e que nos dão a conhecer os seus dramas e desgostos, ao mesmo tempo que têm de sobreviver aos desafios em seu redor. Louis Bayard foi uma grata surpresa. A forma como ele conduz a história não é para todos os públicos. Os Olhos de Allan Poe é uma história que se desenvolve lentamente, que certamente não agradará a quem estiver à procura de livros superficiais e cheios de ação. Mas cada capítulo é uma boa surpresa. Uma coisa que gostei muito foi as referências aos livros, dos livros satânicos do professor Pawpaw aos volumes em casa de Landor de que Poe se maravilhou (e eu com ele), incluindo Byron, e também os poemas de Poe, que alega serem os mortos a ditarem-lhe. Os poemas de Poe foram mesmo verdadeiros e Augustus Landor, o protagonista do livro – personagem fictícia – foi mencionado num dos poemas deste autor carismático e que marcou não só uma época, como um género, como foi o inconfundível Edgar Allan Poe. Melhor livro que li este ano, até ao momento.