Objectifs Terre

Aujourd'hui les « images » de la Terre depuis l'espace sont devenues si familières que l'on en oublie presque qu'elles sont le résultat d'une technologie de pointe dans un milieu extrême : l'espace ! En juin 2009, la Cité des sciences et de l'industrie présentera au public une nouvelle exposition permanente, Objectifs Terre, qui fera le point sur les connaissances en matière de science et de technologies sur les satellites - il y a quelque 800 engins au-dessus de nos têtes - et le regard qu'ils portent vers la Terre. Pour accompagner l'événement, cet ouvrage, illustré par des images rares et insolites de la Terre vue depuis l'Espace, est construit en trois parties. La première éclaircit des questions de base : à quoi servent les satellites, comment sont-ils placés en orbite, quelles sont leurs missions, comment les « images » qu'ils nous envoient sont-elles récupérées au sol, construites, exploitées, interprétées ? La deuxième partie, la plus importante, explore la contribution des observations satellites à la compréhension de grands champs scientifiques comme le climat, la météo, l'océanographie, l'environnement, la géographie ; les bouleversements engendrés par la géolocalisation ou Google Earth ; le rôle des satellites en matière de sécurité et de défense, la coopération internationale en cas de catastrophes naturelles majeures, etc. La troisième nous permet de nous interroger sur ce que cette mise à distance de notre planète a changé dans nos représentations, nos croyances, nos idéaux. En scrutant la Terre depuis l'Espace, nous avons pris conscience de sa globalité mais aussi de sa fragilité, des outrages que l'activité humaine lui fait subir : et si nous étions à l'aube d'une nouvelle philosophie de la nature ?