O Que É Sociologia?

Finalmente, falta referir, em relação ao percurso da sociologia, um dos seus momentos capitais: a estatística.
Como nasce a estatística, em que contexto social? Nasce,exactamente, com as cidades europeias cheias de operários reivindicando melhores condições de vida.

Também aqui o objectivo último é o de domesticar a ordem social nascente, de controlar a mudança social, de vigiar os operários, de domar as "classes perigosas", expressão cunhada entre os séculos XVIII e XIX. Casando-se intimamente com a sociologia e com as preocupações das burguesias nacionais europeias, a estatística cumpre o seu papel de parteira científica da ordem pública.

Com efeito, especialmente no século XIX, os inquéritos aos "pobres" multiplicaram-se. Tudo se pretendia saber deles: o que comiam, o que bebiam (especialmente quanto bebiam no tocante às bebidas alcoólicas), o que faziam, como se divertiam, quais os seus hábitos sexuais, etc. O momento nuclear aqui é a estatística criminal.

Mais tarde, em 1925, nos Estados Unidos, lá onde a estatística se tornou quase, em certas correntes sociológicas, a sociologia por excelência, Park e Burges, na sua introdução à ciência da sociologia, escreveram: "Todos os problemas sociais são problemas de controlo social".