O Judeu

António José da Silva, o «Judeu», nascera no Rio de Janeiro em 1705, de uma das famílias cristãs-novas que se tinham acolhido à relativa tolerância religiosa que as condições da colonização brasileira e o tratado de paz com os Holandeses impuseram até fins do século XVII. Com oito anos de idade, vem com o pai, que era advogado e poetava, para Lisboa, seguindo a mãe, trazida sob prisão como judaizante. Em 1726, quando já estudava Direito em Coimbra, é preso, juntamente com a mãe, que anteriormente se «reconciliara» num auto-de-fé.