No Dia de Todos os Santos, em 1755, um sismo abalou a terra, desde o fundo do oceano Atlântico até às costas ibérica e africana. No caminho estava Lisboa, então uma das cidades mais ricas do mundo e capital de um vasto império. Em minutos, parte da cidade transformou-se em ruínas.
Mas isto foi apenas o começo. Meia hora depois, um maremoto originado pelo terramoto atingiu o litoral português, provocando uma enchente no rio Tejo, arrastando milhares de pessoas para o mar. No final do dia, ondas gigantes haviam feito vítimas em quatro continentes.
Completando a destruição, uma tempestade de fogo engoliu quase tudo o que restava da cidade, atingindo os sobreviventes com temperaturas que excederam os 1000ºC. As chamas prolongaram-se por várias semanas.
Tendo por base novas fontes, as últimas descobertas científicas e um profundo conhecimento da história da Europa, Mark Molesky dá-nos um relato do Grande Desastre de Lisboa e do seu impacto no Ocidente, em que se inclui a descrição do primeiro movimento de ajuda humanitária mundial, do aparecimento de uma ditadura em Portugal (que, apesar de tudo, serviu para modernizar o país) e do efeito da catástrofe no Iluminismo europeu.
Muito mais do que uma crónica sobre destruição, O Abismo de Fogo é um emocionante drama humano onde surgem personagens inesquecíveis, como o marquês de Pombal, que encontra no caos o caminho para o poder, ou Gabriel Malagrida, o carismático jesuíta que acabou por ser morto devido à sua interpretação do terramoto como castigo divino.
«As batalhas perenes da humanidade entre a fé e a razão sempre foram postas à prova nos momentos de calamidade. O terramoto de 1755 foi o primeiro e mais dramático desses momentos na era moderna, e aguardava pacientemente o seu historiador. Tem finalmente, em Mark Molesky, o seu brilhante analista.»
Simon Schama
Texto renovando a perspetiva sobre o trágico acontecimento que assolou Lisboa (mas não só, relembre-se o que aconteceu também em Vila Real de Santo António, cujo projeto de reconstrução replica o seguido para a capital) e que ganha com o conjunto de documentos que situam os acontecimentos.
Excelente livro, excelente discurso, história viva, manancial de fontes históricas. Muito barato para a qualidade do texto e quantidade de informações. Leitura aconselhável.
É um trabalho exaustivo, sobre a tragédia de 1755 (terramoto, maremorto e incêndio). Baseado nas fontes nacionais e inúmeras de toda a parte (Europa, Américas, Ásia, África). Bela edição, com papel de qualidade, óptimo tipo de letra e algumas ilustrações (ficam sempre bem!).
Não sendo um romance histórico, é simplesmente fantástico. A contextualização e documentos apresentada sobre o terramoto, mas essencialmente sobre as consequências do mesmo nas mais diversas vertentes, excederam as minhas expectativas. A desgraça que criou um leque de oportunidades, o sofrimento que fez do evento um marco, não só para Portugal, mas também para o resto da Europa. A não perder.