Nat King Cole

Nat King Cole murió prematuramente en 1965 siendo una auténtica leyenda de la música popular: su fama igualaba la de Frank Sinatra y vendía más discos que ningún otro cantante con la sola excepción de Bing Crosby. Escrito con ritmo novelesco y una prosa en la que resuena el lirismo vocal del biografiado, este libro recorre la no siempre fácil andadura de Cole desde sus inicios como niño prodigio del jazz hasta el deslumbrante estrellato en una sociedad aún dominada por los prejuicios raciales. Epstein recrea vívidamente la trayectoria personal y la época de Cole: su precoz inicio en la vibrante escena jazzística de Chicago, la formación del trío que lo llevaría a la cumbre, sus grandes éxitos («Straighten Up and Fly Right», «Mona Lisa», «The Christmas Song», «Unforgettable»...), sus no menos exitosas grabaciones en castellano («Ansiedad», «Perfidia»...) o sus años como cantante pop y figura de la televisión (fue el primer negro en presentar su propio programa). Epstein explora también sus ideas (en particular su concepción del arte como fuerza transformadora de la sociedad), relata su romántico idilio con Maria Ellington y examina la imagen de hombre sereno, elegante y algo distanciado que se impuso para encubrir el angustioso torbellino que lo minaba por dentro.