Na Ponta da Língua

Neste livro somos guiados pela mão do autor numa viagem fascinante pela História através do significado e origem das palavras. Escrito de uma forma cativante e esclarecedora, este livro é daqueles que não queremos que acabe nunca. Foi o primeiro livro que li do autor e foi o suficiente para querer ler o resto das suas obras!

"Na ponta da língua" reúne um aconjunto significativo de termos, "arrumados" por épocas, essenciais para uma cultura geral satisfatória. Para além da organização, que facilita a consulta e ajuda a organizar as ideias, cada termo explorado abre caminho ao seguinte, estabelecendo uma sequência muito interessante. Por outro lado, tem a virtude de agrupar num único volume vocábulos, com explicações rigorosas e bem desenvolvidas, que as pessoas ouvem com alguma frequência, mas nem sempre compreendem nem se dispõem a procurar. Muito bem conseguido.

O livro é, acima de tudo, um acto de inteligência, entendendo eu aqui por inteligência a capacidade de alguém, a partir dos saberes e dos meios à sua disposição, construir algo de novo, de útil e interessante. Para uma pessoa da minha geração — tenho quase 80 anos — que teve uma sólida formação escolar, liceal e universitária, o livro pouco ensina. Não digo isto por presunção, mas porque para além do que objectivamente nos foi ensinado, aprendemos hábitos de leitura, métodos de trabalho, processos de trazer à tona a nossa natural curiosidade — elemento essencial da inteligência — o que permitiu evoluir culturalmente ao longo da vida. Porém, para aqueles — e são muitos, infelizmente — que não sabem onde desagua o rio Mondego ou quem terá sido a esposa de D. Afonso Henriques, mas que sabem na ponta da língua como se chamava e que marca de roupa interior usava, a segunda namorada do vocalista da banda, dita musical, “Whatever the name”, para esses, o livro pode ser útil e interessante, se souberem ler. Para outros ainda, serão pérolas dadas a quem as não sabe usar. A leitura é fácil, fluída, entusiasmante, tocando por vezes e na justa medida, o limbo do lúdico, que é palavra que, infelizmente, não vem incluída no cuidadoso rol. Às vezes dá vontade de combinar um encontro informal com o autor, simplesmente para conversar. Parabéns, pois, pela feliz ideia. E os agradecimentos de um cidadão que assiste impotente à degradação cultural da sociedade a que pertence. Apenas duas notas críticas: A primeira, respeitante ao que é dito a propósito do termo Sacramento. Na verdade, dos actuais sete sacramentos do Catolicismo, Jesus terá instituído apenas o Baptismo e a Eucaristia, não sendo, aliás, o Baptismo original no Cristianismo. Os outros cinco, Confirmação ou Crisma; Confissão, Reconciliação ou Penitência; Unção dos enfermos; Ordem; e Matrimónio são obra de um teólogo e filósofo escolástico que viveu na primeira metade do séc. XII e que se chamou Petrus Lombardus [ca. 1100 – ca. 1160]. É uma personalidade importante na sua época e foi ordenado sacerdote em data desconhecida, mas daí a ser o criador de nada menos do que cinco dos sete sacramentos da Santa Madre Igreja Católica Romana, quando os dois em vigor durante mais de mil anos tinham como autor o próprio Cristo, dá que pensar. A segunda, vai para aquilo a que eu chamo de infelicidade do autor e a da editora ao adoptarem o chamado Novo Acordo Ortográfico da Língua Portuguesa de 1990. Não é assunto que caiba aqui ser discutido, mas conhecem-se as profundas e abundantes razões que levaram eminentes personalidades da Cultura Portuguesa, particularmente no campo da Literatura e da Linguística, a repudiar liminarmente tal confuso, ambíguo e mal fundamentado documento. Álvaro Lira, Março de 2018