Le Spectre

Peut-on imaginer écrivain plus intrinsèquement anglais - et plus méconnu en France ? - qu'Arnold Bennett ? Ce grand homme des lettres edwardiennes, né en 1867 et mort en 1931, est essentiellement connu pour ses sombres chroniques des Midlands (Anna of the Five Towns) et pour son implacable Escalier de Riceyman, roman suprême de l'avarice. Mais son oeuvre défie les classifications. Avec Le Spectre (The Ghost), Terre de Brume propose, dans une traduction révisée et complétée, un des textes les plus originaux de Bennett. Roman théâtral, louchant sur Le Fantôme de l'opéra - et en transcendant les codes ; conte fantastique ; allégorie métaphysique ; roman d'initiation... Le Spectre est tout cela. Aimée comme il se doit de plusieurs hommes, dont Carl Forster, la jeune narratrice du Spectre, la soprano Rosa Rosetta, étoile de la scène londonienne, semble être surveillée, protégée et suivie par une présence spectrale d'une impitoyable et meurtrière jalousie. Maladie, morts subites, disparitions s'accumulent autour de la jeune femme, jusqu'au jour où l'ombre qui la suit affronte, en un terrifiant duel mental, l'homme qui lui est resté fidèle. Bennett, en virtuose discret de la chose écrite, jongle avec les conventions romanesques et les profondeurs tragiques ; son roman surnaturel est aussi le portrait charmeur d'une société où l'apparence et le spectacle, déjà, sont rois.