Coração de Leão

Raras vezes na história do futebol um homem terá alcançado maior identificação com os adeptos do seu clube, do que aquela que Ricardo Sá Pinto tem com os sócios e simpatizantes do Sporting Clube de Portugal. O próprio lema sob o qual se vive o desporto em Alvalade, "Esforço, Dedicação, Devoção e Glória", parece escrito à medida do actual técnico leonino, como se estas palavras tivessem sido forjadas a partir do suor e da garra que Sá Pinto colocava na disputa de cada lance como se fosse o último. Ao serviço dos leões foi jogador, capitão de equipa, director desportivo e treinador das camadas jovens antes de, por fim, assumir o cargo de técnico da equipa principal do Sporting, posição que assumiu num momento de grande tensão e incerteza no clube, após a falência de mais um projecto desportivo.

A campanha europeia do Sporting desde que Sá Pinto assumiu o comando da equipa é o paradigma daquilo que o jovem técnico quer impor em Alvalade: "Nós somos o Sporting! Não temos medo de ninguém!", uma filosofia que o clube não conhece há muito tempo, provavelmente desde os melhores tempos de Paulo Bento, e que ficou bem demonstrada, quer na Liga Europa, quer nos jogos disputados para a Liga frente a Benfica e FC Porto, os eternos rivais dos leões. Poderá não ganhar sempre, isso é certo, mas o compromisso de que vai encarar todos os adversários de igual para igual já fez com que os adeptos leoninos, mesmo aqueles que no início o encararam com algum cepticismo, se tenham rendido a Ricardo Sá Pinto, identificando-se na perfeição com a marca que o treinador pretende deixar no clube. Afinal de contas, essa tem sido uma constante desde a sua primeira chegada a Alvalade, na já longínqua temporada de 1994/95: uma total e profunda identificação entre Ricardo Sá Pinto e os adeptos do Sporting.

Por tudo isto e muito mais que iremos descobrir ao longo destas 192 páginas, eis uma biografia incontornável para todos os sportinguistas.