Ce Qu'Il Faut Faire Pour Ne Plus Etre Ecrivain

Êtes-vous enclin à la rêverie? Buvez-vous du vin en dînant? Fumez-vous? Faites-vous de la politique? Avez-vous une vie sexuelle et /ou une vie de famille? Aimez-vous la conversation, la vie mondaine, le succès? Êtes-vous pauvres? Devez-vous travailler pour gagner votre vie ou, au contraire, administrer votre fortune? Vous abaissez-vous à écrire pour les journaux? Si vous répondez « oui » à l'une ou l'autre de ces questions, alors abandonnez tout espoir de devenir un jour un écrivain, ou si une succession de coïncidences heureuses (succès commercial de vos précédentes oeuvres dû à l'actualité des sujets traités, critiques élogieuses d'amis, etc.) a pu vous donner à croire que vous en étiez un, de le rester. Implacable, irréductible, intraitable, infernal, Cyril Connolly, le plus grand critique anglais des années 1930 aux années 1970, part ici en guerre contre les « parasites du génie », les « fléaux dont aucun écrivain n'est à l'abri ». Publié en 1938, révisé en 1949, Ce qu'il faut faire pour ne plus être écrivain fait partie des quelques très rares grandes leçons sur l'écriture. La première partie, « le problème essentiel », tente une classification des genres et des styles; la deuxième, « l'ombre du sénevé », la plus féroce et la plus drôle, analyse justement les « ennemis de l'écrivain »; la troisième, enfin, « Une enfance au temps de George V », autobiographique, est une analyse minutieuse du système éducatif des public schools dont tant de grands écrivains anglais sont issus.

Introduction Première partie : Le problème essentiel 1) Les dix années à venir 2) Le dialecte mandarin 3) La mise en question des mandarins 4) Le mouvement moderne 5) Anatomie du dandysme 6) Une bête en vue 7) Les nouveaux mandarins 8) Le nouveau langage quotidien 9) L'élément brut de la prose Deuxième partie : L'ombre du sénevé 10) Le seigle niellé 11) La buglosse bleue 12) Les chardons 13) Les pavots 14) L'ombre du sénevé 15) La visqueuse guimauve 16) Une perspective indécise Troisième partie : Une enfance au temps de George V 17) Lettres de créance 18) L'Ogham ramifié 19) Le samit blanc 20) L'âge des ténèbres 21) Renaissance 22) L'arrière-plan des lis 23) Des récompenses étincelantes 24) Vale