Californiada

El 27 de septiembre de 1740 la Compañía de Jesús celebró el Segundo Centenario de su constitución. Para la ocasión, los superiores del Colegio Máximo de San Pedro y San Pablo de la Ciudad de México encargaron a un joven maestro de Gramática con amplio dominio de la lengua latina, el P. José Mariano de Iturriaga, componer un poema latino que se representaría en los patios del Colegio. Fiel a la política de propaganda de la Compañía, y aunque su obra no estuviera destinada a la publicación, para celebrar el Segundo Centenario del Instituto Ignaciano el P. Iturriaga escoge, como tema central de su poema, una de las grandes empresas llevadas a cabo por los ignacianos de la Provincia de México durante el Segundo Siglo, a saber, la evangelización de la Baja California por un gran misionero novohispano, el P. Juan María de Salvatierra (narración externa); pero dentro de ese armazón literario va a incorporar, por diversos recursos retóricos, el encomio de otros muchos ilustres jesuitas de ese Segundo Siglo. El resultado es un elogio y apología del Instituto Ignaciano que busca contrarrestar el enrarecido ambiente antijesuítico del momento (narración interna). Se ofrece, por primera vez, una edición crítica del único manuscrito del poema que se custodia en la Sección de Manuscritos de la Biblioteca Nacional de México (nº 1600); se acompaña de una traducción filológica al castellano con las pertinentes notas aclaratorias, así como de un exhaustivo estudio preliminar que ahonda en los recursos retóricos y en las fuentes literarias e históricas.