A Noite do Índio

Grande Chefe Seattle (c 1786 - 1866) é um Nativo americano da tribo Suquamish, herdou o título de chefe do seu pai, Schwabe. Teve duas esposas e uma filha, Angeline. O seu primeiro encontro com os conquistadores brancos foi aos seis anos de idade. O chefe índio recordou pela vida toda a impressão viva que o barco e as armas de aço dos europeus lhe causaram. Já crescido, tornou-se líder das tribos Suquamish e Duwamish. Um chefe muito valorizado, graças às suas frases eloquentes, à sua voz poderosa e a um físico privilegiado –em 1832, foi descrito pelo cronista Fraser Tolmie como "o índio mais bonito que já conheci"–. Desde 1830 as populações indígenas foram inexoravelmente expulsas dos seus territórios; através de expropriações, saques ou assassinatos. Na sua maturidade, o chefe Seattle viveu imerso num ambiente de ressentimento generalizado: os povos indígenas sentiam-se traídos pelos inúmeros acordos por cumprir pelos colonizadores. Acabou por ver-se obrigado a assinar um tratado que confinou os Suquamish numa reserva na zona de Seattle, condenando-os ao ostracismo.