Médecin Et Citoyen

À titre de ministre des Affaires sociales sous le gouvernement québécois de René Lévesque, de 1976 à 1981, le docteur Denis Lazure a joué un rôle de premier plan dans l'immense travail de réforme accompli par cette équipe. Celui qui a piloté la loi sur les personnes handicapées, qui a instauré l'avortement thérapeutique dans les hôpitaux et mis sur pied le réseau de garderies, incarnait parfaitement ces deux grands moteurs de l'action du Parti québécois d'alors : la foi en l'indépendance du Québec et l'engagement actif envers la social-démocratie. Né dans un milieu très politisé, Denis Lazure a tout naturellement été porté vers le service public. Dans les années 1960, en même temps qu'il briguait les suffrages pour le Nouveau Parti Démocratique, Denis Lazure jouait le rôle de pionnier dans le développement de la psychiatrie au Québec. D'abord fondateur du département de psychiatrie de l'hôpital Sainte-Justine à Montréal, il a ensuite dirigé plusieurs hôpitaux. Après des relations parfois tendues avec un parti qui semble avoir mis en veilleuse les deux grandes motivations de l'engagement de Denis Lazure, celui-ci poursuit encore le combat qui marque toute sa vie. Que ce soit à la tête de l'Office des personnes handicapées du Québec, jusqu'en 1999, ou à titre de président du Comité d'appui aux Orphelins de Duplessis, il travaille encore à bâtir un État québécois qui traite mieux les plus démunis. Ces souvenirs constituent le témoignage irremplaçable d'un des artisans du Québec moderne.