Le Pays Des Petites Pluies

Femme de lettres bien connue en son temps, Mary Austin eut une production abondante, comprenant nouvelles, pièces de théâtre, essais féministes ou études sur les Indiens. Elle a passé de nombreuses années dans le désert du Sud de la Californie, et plus tard celui du nouveau Mexique. Le Pays des petites pluies, traduit pour la première fois en français, est l'un des grands classiques de la tradition américaine de nature writing. Sa célébration de la beauté du désert la place dans toute une lignée d'écrivains américains qui ont fait porter sur ces régions un regard à contre-courant du désir d'exploitation indissociable de l'histoire de l'Ouest américain. Il y a les collines, arrondies, émoussées, brûlées, surgies du chaos, peintes de chrome et de vermillon, s'élevant jusqu'à la limite des neiges. Entre les collines s'étendent de hautes plaines d'apparence horizontale, emplies d'un intolérable éblouissement solaire, ou d'étroites vallées baignées de brume bleutée. La surface des collines est veinée de traînées de cendre et de coulées de lave inaltérée. Après les pluies, l'eau s'accumule dans les creux de petites vallées fermées, et, s'évaporant, laisse des étendues de pur désert, dures et sèches, appelées localement " lacs secs ".