Berlin 1945

Il s'agit du deuxième livre du Général Tchouïkov. Après Stalingrad, voici Berlin, les deux points forts de la guerre à l'Est. C'est l'histoire de la bataille de Berlin, rue par rue, maison par maison, qu'il nous fait revivre avec le plus de force. Quand le récit commence, la 8ème Armée de la Garde se remettait des blessures reçues lors des contre-attaques désespérées que lancèrent les Allemands contre sa tête de pont sur le Dniestr. Elle prit alors la tête de la vaste offensive biélorusse de 1944 qui porta l'Armée rouge aux portes de Varsovie. Les soldats de Tchouïkov furent d'abord chargés d'ouvrir et de défendre cette base avancée vitale sur la Vistule. Ensuite, c'est la longue série de victoires que la 8ème Armée de la Garde enchaîna du 28 mai 1944 sur le Dniepr jusqu'au 2 mai 1945 à Berlin. Le récit concernant les longues heures qu'il passa à négocier la capitulation des troupes allemandes de la capitale est extrêmement intéressant et nous donne à connaître quelle fut alors l'attitude des militaires et des civils allemands. Vassili Tchouïkov est l'un des rares généraux de l'Armée rouge à avoir connu l'expérience d'une bataille aussi prolongée que celle qu'il mena de Stalingrad à Berlin, toujours à la pointe du combat. On lira avec un intérêt particulier son exposé de la technique employée pour crever le front allemand durant l'offensive biélorusse, qui, d'après un rapport allemand, provoqua une catastrophe plus grave que celle de Stalingrad. Les résultats furent écrasants et devaient se renouveler par la suite. Ce qui explique que son armée constitua constamment le fer de lance soviétique. Le caractère dramatique de ce que Tchouïkov a à dire, et surtout, la façon dont il l'exprime font que ce livre ne s'adresse pas seulement aux lecteurs qu'intéresse l'histoire mais aussi à tous ceux sensibles aux valeurs de l'héroïsme.