Bart Le Magnifique eBook

Réédité tardivement car Shelby Foote le jugeait trop ancré dans son histoire familiale, ce premier roman (1949) retrace lascension puis la chute dun fils de fermier de lEast Mississippi Hugh Bart, lintrus aux talents éminents. Il parvient à intégrer la classe des grands planteurs du Delta et à restaurer dans sa splendeur dantan Solitaire, fief de lillustre lignée des Jameson qui compte parmi les siens lun des fondateurs du comté et un héros de la guerre de Sécession.

Il revient à son petit-fils de narrer la geste dun aïeul victime de son penchant pour le romantique et le chevaleresque véritable Don Quichotte du Delta et grand chasseur devant léternel, qui sefforça en vain de maintenir les valeurs du Vieux Sud, sapées par lirruption du progrès et de la modernité, et emportées par le vent de lHistoire. Lintrigue se déroule pendant la période charnière dun demi-siècle comprise entre la guerre de Sécession et la Première Guerre mondiale, où lAmérique perd définitivement son innocence originelle de « Peuple élu de Dieu ».

Salué par Faulkner à sa parution, Bart le magnifique, dans la lignée des Illusions perdues, évoque un destin individuel hors du commun sur fond de fresque historique, en contribuant tout à la fois à déconstruire et à perpétuer les mythes du Sud des États-Unis. À linstar du grand classique de William Alexander Percy, Lanterns on the Levee: Recollections of a Planters Son (1941), le récit éclaire dun jour cruel cette terre fascinante qui a légué à la nation des Pères fondateurs ses tares les plus funestes, mais aussi donné à la littérature américaine  de William Faulkner à Eudora Welty et de Flannery OConnor à Thomas Wolfe  quelques-unes de ses voix les plus illustres.

Du pathétique au tragique en passant par lironie et lhumour, lécrivain y exploite avec une jubilation communicative les multiples ressources lexicales et stylistiques de la langue américaine, et livre dans sa préface à la réédition de 1987, qui vient clore tous ses romans publiés, des éléments décisifs pour la lecture de tout l½uvre à venir.