Filho de um casal de astrofísicos, Safi Bahcall começou aos 13 anos a frequentar aulas de matemática e física na Universidade de Princeton. Formou-se em física teórica summa cum laude na Universidade de Harvard e doutorou-se em física em Stanford. Depois de três anos a trabalhar como consultor na McKinsey, cofundou uma empresa de biotecnologia vocacionada para o desenvolvimento de remédios contra o cancro. Esteve à frente da empresa como CEO durante 13 anos, tendo recebido em 2008 o prémio de Empreendedor do Ano em Biotecnologia atribuído pela E&Y. Em 2011 trabalhou no painel de conselheiros científicos do presidente Obama dedicado ao futuro da investigação dos EUA. Vive com a mulher e os dois filhos em Cambridge, Massachusetts. Lunáticos é o seu primeiro livro.