Paula Sousa licenciou-se duplamente, primeiro em Serviço Social pelo ISSSP – Instituto Superior de Serviço Social do Porto e, de seguida, em Ciências da Educação pela Faculdade de Psicologia e Ciências da Educação da Universidade do Porto (FPCE-UP). Tirou o mestrado em Ciências da Educação pela mesma faculdade da Universidade do Porto. Obteve o grau de Doutoramento em Serviço Social pela Universidade Católica Portuguesa (UCP).
Possui uma vasta experiência profissional, tendo exercido funções como assistente social durante alguns anos e posteriormente exercido funções como docente de Serviço Social.
Atualmente exerce funções de docência na licenciatura e mestrado de Serviço Social, na Universidade de Trás-os-Montes e Alto Douro.
É membro fundador da European Social Work Research Association.