José Manuel Paquete de Oliveira (1936-2016) nasceu na Madeira. Estudou no Seminário do Funchal, onde mais tarde foi professor e responsável pela área da Educação, e foi ordenado padre em 1960. Licenciou-se em Sociologia na Faculdade de Ciências Sociais da PUC, em Roma. Já depois de ter pedido dispensa do sacerdócio, trabalhou como jornalista profissional, nomeadamente, Jornal da Madeira, Diário Popular, Diário de Notícias e Expresso. A partir de 1977, tornou-se professor de Sociologia da Comunicação no ISCTE, universidade onde se doutorou e assumiu vários cargos científicos e de gestão. Foi provedor do telespectador da RTP (2006-2011) e provedor dos leitores do jornal Público (2013-2016). Ainda no campo da comunicação social, integrou instituições como a SOPCOM, a LUSOCOM, o ICAP, e foi membro do Conselho Consultivo da Comissão Nacional da UNESCO (1999-2002).