Joaquim Aguiar nasceu no Porto em 1947, estudou economia na Faculdade de Economia do Porto e no Instituto Superior de Ciências Económicas e Financeiras em Lisboa, exercendo funções de investigador em sociologia política no Gabinete de Investigações Sociais e no Instituto de Ciências Sociais da Universidade Técnica de Lisboa. Exerceu funções de planeamento estratégico em empresas da Companhia União Fabril, foi consultor de empresas do Grupo Jorge de Mello e é administrador de empresas do Grupo José de Mello. Com extensa obra publicada, Joaquim Aguiar foi também adjunto económico do Gabinete do Primeiro-Ministro Pinheiro de Azevedo e assessor político da Casa Civil do Presidente da República Ramalho Eanes e Mário Soares.