Edwin DuBose Heyward nasceu em Charleston, na Carolina do Sul, em 1885. Foi poeta, dramaturgo, romancista e argumentista. Aos dezassete anos trabalhou nos desembarcadouros da cidade, experiência que lhe deu a conhecer a cultura afro-americana e os dialetos de Charleston, fundamentais para a escrita do seu mais famoso romance, Porgy. Em 1920, juntamente com os escritores Hervey Allen e John Bennett, fundou a Poetry Society of South Carolina. Ao longo dos anos que se seguiram, foi consolidando a sua carreira literária com vários livros de poesia, peças de teatro e romances. A boa receção de Porgy (1925) levou Heyward a deixar o seu trabalho como corretor de seguros e a dedicar-se em exclusivo à escrita e ao ensino, onde se destacou na área da literatura sulista. Dois anos mais tarde, em conjunto com a sua mulher, Dorothy, argumentista da Broadway, adaptou o romance para peça de teatro e, em 1935, George Gershwin imortalizou-a numa famosa ópera sob o título Porgy e Bess. Heyward morreu em Tryon, Carolina do Norte, em 1940.