David Klahr leciona Desenvolvimento Cognitivo e Ciências da Educação na Universidade de Carnegie Mellon. É licenciado pelo MIT em Engenharia Eletrotécnica e doutorado em Comportamento Social e Organizações pela Universidade de Carnegie Mellon. Foi professor assistente na Universidade de Chicago, bolseiro de investigação visitante na Universidade de Stirling, na Escócia, e professor visitante da Fullbright na Escola de Negócios de Londres. Tornou-se professor de Psicologia em 1976.
Atualmente é diretor do Programa de Investigação Interdisciplinar em Educação (PIER). Ao longo da sua carreira, focou-se na análise de processos cognitivos complexos em diversas áreas como a resolução de problemas e o raciocínio científico. O seu trabalho mais recente investiga os processos cognitivos que apoiam a compreensão dos princípios fundamentais do pensamento científico nas crianças.
Fez parte de três comités do Conselho Nacional de Investigação: Comité sobre os Fundamentos da Avaliação Educacional (Knowing What Students Know, National Academies Press, 2001), Comité sobre Investigação em Educação ( Advancing Scientific Research in Education, National Academies Press, 2004) e Comité sobre a Aprendizagem da Ciência (Taking Science to School: Learning and Teaching Science in Grades K-8, National Academies Press, 2007).