Carla Varela Fernandes é Historiadora da Arte, doutora em História da Arte Medieval (Faculdade de Letras da Universidade de Lisboa) e professora Auxiliar de Arte Medieval na Faculdade de Ciências Sociais e Humanas da Universidade Nova de Lisboa. É membro integrado do Instituto de Estudos Medievais – FCSH-Universidade NOVA de Lisboa. Tem dedicado os seus estudos a várias obras de escultura medieval e, em especial, aos estudos iconográficos, publicado artigos, apresentado palestras em congressos nacionais e internacionais, e é autora de vários livros sobre arte medieval. Também tem participado em projetos de investigação, em Portugal e em Espanha. Na sua vida profissional, sempre muito ligada aos museus, tentou associar a vida académica com o trabalho museológico. Foi Conservadora do Museu Arqueológico do Carmo (Lisboa), Coordenadora do Fórum Cultural de Alcochete e Chefe da Divisão de Museus da Câmara Municipal de Cascais.