Taneda Santoka nasceu a 3 de dezembro de 1882, na atual Hachioji (distrito de Yamaguchi) no extremo sudoeste de Honshu, a maior ilha do arquipélago japonês, numa altura em que o Japão estava na fase inicial da transição do seu passado tradicionalista para a sua posição como um estado moderno. É considerado um dos grandes representantes da poesia haiku "estilo livre", que abandonou grande parte da forma e dos temas habituais do haiku tradicional em favor de uma representação direta e sem adornos da experiência humana. Poeta errante e sacerdote zen ascético durante os últimos quinze anos da sua vida, Santoka enfatizou muitas das qualidades essenciais do Budismo Zen.