Este livro foi escrito com o objetivo de envolver e ensinar o leitor. Organizado por David S. Holmes para ser o livro-fonte em psicopatologia, diagnóstico e tratamento, esta obra é escrita de maneira clara e abrangente. A preocupação com apresentar estudos de caso esclarecedores - ilustrando sintomas, causas e tratamentos -, bem como informações atuais e as mais recentes descobertas de pesquisas mantém-se por toda a obra. Um outro aspecto importante é a abordagem dos fatos em um contexto que estimule a avaliação crítica, já que, ao longo da vida, os profissionais de saúde mental serão colocados diante de relatos divergentes na área, sendo imprescindível a capacidade de avaliar com eficácia tais achados. Os transtornos discutidos neste livro são sistematicamente examinados a partir de quatro perspectivas; psicodinâmica, da aprendizagem, cognitiva e fisiológica. Quando é aplicável, também é focalizada a explicação humanístico-existencial para o comportamento anormal. Tal abordagem visa a prover equilíbrio e capacitar os alunos a compararem e a avaliarem as diversas explicações para um transtorno específico.
