Insects of Surinam

En 1699, Maria Sibylla Merian s'embarqua pour l'Amérique du sud. Ayant évalué et classé ses spécimens par catégories, elle publia en 1705 son ouvrage majeur, Metamorphosis Insectorum Surinamensium, paru en néerlandais et en latin. Elle réalisa 60 gravures sur cuivre pour illustrer les étapes du développement des insectes, dans le cadre des plantes sauvages et cultivées qu'elle avait rencontrées durant ses voyages. Cette Metamorphosis, avec ses notices détaillées et ses illustrations, est le premier ouvrage consacré à l'histoire naturelle de Surinam. Ce fut pour les Européens du XVIIème siècle une plongée dans un univers inconnu.