Os Holandeses no Brasil e na Costa Africana

Quem quer que se interesse pela história da expansão holandesa no Brasil e em África dispõe agora de uma obra absolutamente fundamental para um maior conhecimento e aprofundamento do que foi essa história e da sua relação com Portugal. Com efeito, Os Holandeses no Brasil e na Costa Africana - Angola, Kongo e S. Tomé (1600-1650), de Klaas Ratelband, pode considerar-se a melhor obra do género na medida em que está muito bem servida de fontes documentais, na generalidade inéditas, possui rigor científico sem incorrer nos pretensiosismos académicos e, para além de tudo, é uma narrativa escorreita, fluente e colorida, de leitura extrema-mente agradável. Algumas das suas passagens, sobretudo aquelas que contêm descrições de refregas e perseguições, lêem-se com apetite voraz e tornam-se inesquecíveis. Muito conceituado no seu país, Klaas Ratelband passou muito tempo em África, nomeadamente em Angola. Daí derivou o interesse pela história da presença holandesa na Costa Africana, que culminou em pesquisas contínuas e incansáveis nos Arquivos da Velha Companhia das Índias durante anos e anos. A sua contribuição para essa história é tão importante que lhe mereceu o agraciamento da Ordem de Cavaleiro Orange-Nassau atribuído pelo Executivo dos Países Baixos. Sobejamente conhecido em África, principalmente no Ghana, Zimbabwe e África do Sul, onde foi publicado, notabilizou-se igualmente no Reino Unido, onde foi membro do Hacluyt Society. Portugal ficou a conhecê-lo também quando em 1971 proferiu palestras na Fundação Calouste Gulbenkian e na Sociedade Nacional de Geografia. A edição portuguesa foi enriquecida com a revisão crítica, prefácio, apontamento biográfico e notas acrescentadas de Carlos Pacheco. Inclui ainda um extratexto a p/b de 16 páginas.