Marvão com Rosto

«O autor chama-lhe justamente uma espécie de «História local cartografada na malha urbana, ao jeito das antigas Corografias do século XVIII», mas é mais do que isso: a minúcia da pesquisa micro-histórica que levou a cabo permite-nos falar de um somatório de monografias que respira por pulmão próprio. A investigação desenvolvida abriu campo a que a vila de Marvão deixasse entrever muitos aspectos do seu historial de séculos, desenhado à sombra do seu castelo medieval, da sua cinta fortificada seiscentista, das suas igrejas e do seu convento franciscano, do seu casario, ruas e gentes, e das suas laboriosas actividades agrícolas e profissionais. Dá-se natural incidência aos anos que decorrem entre 1765 e 1974, para os quais abundam dados arqueológicos, documentais, iconográficos e testemunhais que permitem uma análise aprofundada do tecido em apreço. Ao longo de vinte e dois capítulos, correm diante dos nossos olhos as valências caracterizadoras da antiga vila de Marvão, as suas mais-valias patrimoniais e artísticas, os seus polos dignos de atracção turística, a identidade da sua arquitectura civil, a estrutura socio-laboral das suas gentes, e a vida cultural e recreativa de uma comunidade fechada no ‘ninho de águias’, tudo contado a par e passo, iluminando os interstícios da História local, compaginando-lhe contextos e agruras de tempo, revelando facetas desconhecidas e exaltando páginas gloriosas. As palpitações de uma Micro-História dotada de sentidos, tal como a desenhou o historiador Carlo Ginzburg, encontram aqui uma expressão singular, dada a força motriz da vila de Marvão, e dado o escopro com que o autor atenta às conjugações caracterizadoras do espaço vivenciado e à sua marca temporal.
(...)
O livro agora publicado revela, antes de tudo, uma frescura de olhares críticos adequada para captar os testemunhos intersticiais de um espaço urbano com História e com histórias, o que valoriza imenso o percurso narrativo em que a obra se organiza, tornando-a um objecto com rosto. Parafraseando o grande historiador de arte José-Augusto França na sua monumental monografia de Lisboa (Livros Horizonte, 2008), trata-se também aqui de uma análise física e moral de sítio, ou seja, um diagnóstico histórico-analítico de um espaço urbano à luz das suas componentes caracterizadoras, em que as visões fragmentárias de gentes, casas e realidades particulares se conjugam para desenhar uma História humanizada, atenta aos comportamentos sociais, aos medos e atavismos, às vaidades e misérias, aos surtos de devoção e às vibrâncias das situações vivenciadas, século a século, unindo o urbanismo e a arte, a agricultura e a economia, o trabalho e os anseios das gentes, a política e a festa, as linhas de crescimento e de estagnação, o conformismo e o sopro de inovações, etc, etc.

Não se trata, portanto, de uma monografia comum, de desenho tradicional e base positivista, pensado como uma mera lista de descrições de existências e de factos, como é normal no perfil das edições similares – mas, sim, um trabalho de sólida investigação pluridisciplinar sobre um sítio que deixa mostrar os seus contornos de alma, ou (parafraseando Françoise Choay) o seu espírito de lugar, de sobreposição de camadas de ocupação e vivência.»

(do prefácio de Vitor Serrão)