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John Updike nasceu em 1932 em Shillington, na Pensilvânia. Licenciou-se na Universidade de Harvard em 1954. Trabalhou no The New Yorker nos anos 50, onde publicou poemas, contos, ensaios e recensões. Updike viveu em New England, cenário da maior parte dos seus livros, e em Massachusetts, onde faleceu a 27 de Janeiro de 2009, vitima de um cancro pulmonar. Teve quatro filhos.
Foi autor de uma obra extensa, que abrange romances, colectâneas de poesia, contos, ensaios e até mesmo crítica literária sobre alguns dos melhores escritores contemporâneos.
Updike observou o quotidiano que o rodeava e frequentemente levava o leitor a reconhecer e a questionar ideias preconcebidas. Desde o início da sua carreira que as questões existenciais estiveram no âmago da sua obra.