After Earth - Depois da Terra

Antes de estrear o filme homónimo chegou às livrarias portuguesas a obra “After Earth - Depois da Terra” (Saída de Emergência, 2013, 240pp, 16,96€). Da autoria de Peter David o livro, na realidade, resulta de um esforço de equipa: da ideia original de Will Smith surge a transformação em argumento às mãos de Gary Whitta e M. Night Shyamalan e, finalmente, a adaptação dessa ideia e argumento num romance (no sentido de novel) coerente. Longe estão os tempos, felizmente para todos nós, em que um qualquer escritor fantasma ou autor de quinta categoria era recrutado para adaptar um qualquer argumento de Hollywood ao formato livro, Peter David é um dos melhores na sua arte e tem uma ampla experiência também como argumentista de banda-desenhada (embora poucos certamente se recordem que durante 12 anos foi responsável pelos guiões da revista “O Incrível Hulk”, noutras eras editada em língua portuguesa) para lá da sua carreira como novelista de fantasia e ficção científica (podemos aqui evocar a sua autoria de alguns dos romances do “Star Trek” e da interessantíssima novelização da série “Babylon 5”). Dificilmente poderia a adaptação de uma obra cinematográfica de ficção científica ao nobre formato em papel estar entregue a mãos mais capazes. O livro, como seria de esperar, aprofunda muito mais os mundos do épico do cinema e a relação entre as personagens, algo que na grande tela não funcionou propriamente bem tendo o filme sido considerado um flop e, auguram alguns, um grande tropeção na carreira de Will Smith e provavelmente o afastamento de M. Night Shyamalan dos filmes de grande orçamento. Felizmente o livro vale por si só e pelo talento nato de Peter David, embora nos EUA tenha certamente sofrido com a má recepção do filme homónimo. O livro retrata um futuro não muito distante, dado o agravamento dos cataclismos climáticos os humanos vêem-se forçados a evacuar o planeta Terra. Em 2072 são construídas várias arcas tendo por fim evacuar uma parcela dos habitantes da Terra, os restantes ficarão para trás, sujeitos a uma morte horrenda. Dados os aparentes maus tratos a que a humanidade terá sujeitado o planeta, mil anos mais tarde – época em que decorrer a história do livro – tudo no planeta Terra evoluiu tendo em vista a destruição da raça humana seja o clima, a fauna ou a flora, resumindo, o planeta revoltou-se contra os seus habitantes num verdadeiro Apocalipse ambiental. Em Nova Prime, novo lar dos humanos, as coisas correriam bem não fosse o senão de uma raça extraterrestre, os S'krell, não ficar propriamente animada com a sua chegada em massa. Tecnologicamente mais avançados que os humanos desenvolvem animais geneticamente modificados estritamente para os caçar, os Ursa, capazes de detectar os humanos graças à sua capacidade de detecção das feromonas libertadas pelo medo. A aparência destes animais, pensada para causar o maior receio possível nos humanos, é monstruosa. Cypher Raige, general do Corpo Unificado de Patrulheiros (Rangers, no original), foi um dos primeiros humanos a ultrapassar por completo o seu medo, tornando-se invisível perante tais criaturas. Herói de guerra, devotou quase toda a sua vida ao combate à ameaça alienígena negligenciando a sua vida familiar. É neste ambiente que Cypher Raige, quase por imposição da esposa, leva consigo o seu filho, Kitai – que mal conhece, na sua derradeira missão antes de se reformar para se dedicar à vida doméstica. Contudo, graças a uma tempestade de asteróides a nave onde viajam vê-se forçada a aterrar de emergência precisamente no planeta Terra, 1.000 anos após a partida da Humanidade. Mais de metade do conteúdo do livro é fruto exclusivo do génio e da imaginação de Peter David, indo bem para lá de uma mera adaptação este reconstrói de cima a baixo a ideia original de Will Smith, compondo o enredo deste novo universo fazendo uso de flashbacks e flashforwards que, a bom passo, nos contam a saga de várias gerações da família Raige e o papel desta na derradeira Odisseia pela sobrevivência da Humanidade.