Joanna Latimer foi enfermeira-chefe de hospital antes de lhe ser concedida uma bolsa de investigação pelo Scottish Home and Health Department para estudar na Universidade de Edimburgo. Desde então, ela foi uma investigadora superior em Enfermagem, e investigadora qualificada em Gerontologia Social (Universidade de Keele), antes de se juntar ao grupo de sociologia na recém-formada School of Social Science na Universidade de Cardiff.