Eric Hobsbawm, por muitos considerado o maior historiador vivo do nosso tempo, deixa-nos neste seu livro uma reflexão de extrema lucidez sobre o mundo contemporâneo. Estes «tempos interessantes» a que, com alguma ironia contida, se refere no título são aqueles que ele bem conheceu, por ter sido um dos seus participantes mais intensamente comprometidos. Vale por isso a pena lembrar o que referiu, a propósito de um outro livro que Hobsbawm escreveu sobre o século XX e as suas tragédias, o economista e professor universitário Robert Heilbroner: "Não conheço nenhuma outra análise que esclareça tão claramente o nosso passado nem que, por isso mesmo, ilumine tanto os nossos futuros possíveis". É o que podemos também repetir a propósito da presente obra.

Tempos Interessantes - Uma vida no século XX transporta-nos da Grã-Bertanha aos países e culturas da Europa continental, ou do continente americano à Índia e ao Extremo Oriente. Faz-nos assistir a alguns episódios curiosos, como aqueles em que ele serve de intérprete a Che Guevara, passa a noite de Natal com um espião soviético, ou se encontra com a cantora Mahalia Jackson. Mas é sobretudo uma reflexão, por vezes dramática, sobre alguns aspectos mais controversos da história contemporânea e até do seu próprio percurso de historiador e militante.